Der aus dem Portugiesischen abgeleitete Name Nonnental geht auf den Besitz dieses abgeschiedenen Tales im Zentrum von Madeira durch die Nonnen des Klosters Santa Clara zurück. Im 16 Jhd. sollen sie über einen geheimen Wanderpfad hierher gekommen sein, um sich und das Klostervermögen vor französischen Piraten zu verstecken.